दासगुप्ता के वकील अर्जुन सिंह ने कहा: “हम इस आरोप का पूरी तरह से खंडन करते हैं क्योंकि बयान को गति में दर्ज किया गया है। कानून की अदालत में इसका कोई स्पष्ट मूल्य नहीं है।”
FORMER CEO ऑफ ब्रॉडकास्ट ऑडियंस रिसर्च काउंसिल (BARC) इंडिया, पार्थो दासगुप्ता, ने मुंबई पुलिस को एक हस्तलिखित बयान में दावा किया है कि उन्होंने रिपब्लिक टीवी के एडिटर-इन-चीफ अर्नब गोस्वामी से दो अलग-अलग छुट्टियों के लिए यूएस $ 12,000 और कुल 40 रु। टीआरपी घोटाला मामले में दायर पूरक चार्जशीट के अनुसार, तीन साल से अधिक समय तक समाचार चैनल के पक्ष में रेटिंग में हेरफेर करने के बदले।
मुंबई पुलिस द्वारा 11 जनवरी को दायर 3,600 पन्नों के पूरक आरोप पत्र में BARC फॉरेंसिक ऑडिट रिपोर्ट, दासगुप्ता और गोस्वामी के बीच व्हाट्सएप चैट और 59 व्यक्तियों के बयान शामिल हैं, जिनमें पूर्व परिषद कर्मचारी और केबल ऑपरेटर शामिल हैं।
ऑडिट रिपोर्ट में रिपब्लिक, टाइम्स नाउ और आज तक सहित कई समाचार चैनलों के नाम हैं, और कथित हेरफेर के उदाहरणों के साथ-साथ BARC के शीर्ष अधिकारियों द्वारा चैनलों के लिए रेटिंग के “पूर्व-निर्धारण” को सूचीबद्ध किया गया है।
पूरक चार्जशीट दासगुप्ता, BARC के पूर्व सीओ रोमिल रामगढ़िया और रिपब्लिक मीडिया नेटवर्क के सीईओ विकास खानचंदानी के खिलाफ दायर की गई थी। नवंबर 2020 में 12 लोगों के खिलाफ पहली चार्जशीट दायर की गई थी।
दूसरी चार्जशीट के अनुसार, दासगुप्ता का बयान क्राइम इंटेलिजेंस यूनिट के कार्यालय में 27 दिसंबर, 2020 को 5.15 बजे दो गवाहों की उपस्थिति में दर्ज किया गया था।
दासगुप्ता के बयान में लिखा है: “मैं 2004 से अर्नब गोस्वामी को जानता हूं। हम टाइम्स नाउ में साथ काम करते थे। मैं 2013 में CEO के रूप में BARC में शामिल हुआ। अर्णब गोस्वामी ने 2017 में रिपब्लिक लॉन्च किया। रिपब्लिक टीवी लॉन्च करने से पहले ही उन्होंने मुझसे लॉन्च के प्लान के बारे में बात की और अप्रत्यक्ष रूप से उन्हें अपने चैनल को अच्छी रेटिंग दिलाने में मदद करने के संकेत दिए। गोस्वामी अच्छी तरह जानते थे कि मुझे पता है कि टीआरपी सिस्टम कैसे काम करता है। उन्होंने भविष्य में मेरी मदद करने के लिए भी कहा।
इसमें कहा गया है: “मैंने टीआरपी रेटिंग में हेरफेर सुनिश्चित करने के लिए अपनी टीम के साथ काम किया जिससे रिपब्लिक टीवी को नंबर 1 रेटिंग मिली। यह 2017 से 2019 तक जारी रहेगा। इसकी ओर, 2017 में अर्नब गोस्वामी ने मुझे व्यक्तिगत रूप से सेंट रेजिस होटल, लोअर परेल में मुलाकात की और मुझे अपनी फ्रांस और स्विट्जरलैंड की पारिवारिक यात्रा के लिए 6000 डॉलर नकद दिए थे … 2019 में भी अर्नब गोस्वामी मुझसे व्यक्तिगत रूप से मिले थे।
सेंट रेजिस में और मुझे अपनी स्वीडन और डेनमार्क पारिवारिक यात्रा के लिए 6000 डॉलर दिए। इसके अलावा 2017 में, गोस्वामी ने मुझसे व्यक्तिगत रूप से आईटीसी परेल होटल में मुलाकात की थी और मुझे 20 लाख रुपये नकद दिए थे … 2018 और 2019 में भी … गोस्वामी ने मुझसे आईटीसी होटल परेल में मुलाकात की और मुझे हर बार 10 लाख रुपये दिए … “
दासगुप्ता के वकील अर्जुन सिंह ने कहा: “हम इस आरोप से पूरी तरह से इनकार करते हैं क्योंकि बयान को ड्यूरेस के तहत दर्ज किया गया होगा। कानून की अदालत में इसका कोई स्पष्ट मूल्य नहीं है। ” संपर्क करने पर, गोस्वामी की कानूनी टीम के एक सदस्य ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। गोस्वामी ने बार-बार किसी भी गलत काम से इनकार किया और आरोप लगाया कि उन्हें निशाना बनाया जा रहा है।
आरोप पत्र में BARC की ऑडिट रिपोर्ट भी शामिल है, दिनांक 24 जुलाई, 2020, जिसमें कहा गया है कि साक्ष्य “कुछ चैनलों को दिखाए गए पक्षपात” और “कुछ मामलों में, हमें संदेह है कि रेटिंग पूर्व-निर्धारित थीं”।
उदाहरण के लिए, रिपोर्ट में रिपब्लिक की साप्ताहिक रैंकिंग को बढ़ावा देने के लिए टाइम्स नाउ के लिए व्यूअरशिप के कथित दमन का उल्लेख किया गया है, और BARC के शीर्ष अधिकारियों और इंडिया टुडे ग्रुप के एक वरिष्ठ मार्केटिंग एक्जीक्यूटिव के बीच “पूर्व-फिक्सिंग” आजतक की रेटिंग्स के बीच एक कथित बातचीत पर प्रकाश डाला गया है।
BARC अधिकारियों के बीच कई ईमेल और संदेशों के साथ अनुलग्नक के रूप में, रिपोर्ट में कहा गया है कि टाइम्स नाउ के दर्शकों के डेटा को बदलने के लिए परिषद द्वारा दिए गए कारणों में से एक “बाह्य” डेटा को पूरा करना है, जो दर्शकों के कारण स्पाइक्स की पहचान करने के लिए है चैनल कुछ वितरकों पर “लैंडिंग पृष्ठ” है।
“लैंडिंग पृष्ठ” पर एक चैनल रखने का अभ्यास भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण द्वारा निषिद्ध था। लेकिन उस दिशा को दूरसंचार विवाद निपटान और अपीलीय न्यायाधिकरण द्वारा अलग रखा गया था, और यह मामला अब उच्चतम न्यायालय में है।
लेखा परीक्षा का संचालन अधिग्रहण जोखिम परामर्श द्वारा किया गया था। ऑडिट रिपोर्ट के कार्यकारी सारांश में कहा गया है कि “2017 में 18 और 19 को अंग्रेजी समाचार शैली और तेलुगु समाचार शैली में हेरफेर किया गया”।
रिपोर्ट में कहा गया है कि उस समय BARC के छह शीर्ष अधिकारी “2018 और 2019 के बीच” आचार संहिता के उल्लंघन और आचार संहिता के उल्लंघन में शामिल थे, जिसमें दासगुप्ता, रामगढ़िया, उत्पाद प्रमुख (दक्षिण) वेंकट सम्राट, पश्चिम के प्रमुख शामिल थे। रुशब मेहता, रणनीति के उपाध्यक्ष पेखम बसु, और मुख्य लोग अधिकारी और रणनीति मानसी कुमार।
अक्टूबर 2019 में, दासगुप्ता को सुनील लुल्ला की जगह सीईओ बनाया गया। पूरक चार्जशीट में BARC के एक अधिकारी का बयान शामिल है जिसमें दावा किया गया है कि “फरवरी 2020 में, सुनील लुल्ला ने मुझे बताया कि दासगुप्ता, रामगढ़िया, मेहता, सम्राट, कुमार और AVP पेकम बसु के खिलाफ मीडिया उद्योग से TRP रेटिंग में हेरफेर के आरोप थे।” आधिकारिक ने कहा कि “जून 2020 के पहले सप्ताह में, सर्वर से मैंने हार्ड ड्राइव पर संदिग्ध व्यक्तियों के ईमेल का बैकअप लिया और रामगढ़िया के लैपटॉप को जून के अंतिम सप्ताह में” ऑडिटिंग एजेंसी को दे दिया।
मेहता, सम्राट, कुमार और बसु पर पुलिस ने कोई आरोप नहीं लगाया है। टीआरपी के मामले में एफआईआर दर्ज होने के दो महीने बाद दिसंबर में मुंबई पुलिस को ऑडिट रिपोर्ट प्रदान की गई थी।
रिपोर्ट में उद्धृत कुछ उदाहरणों ने उन रेटिंग्स को इंगित किया है जिनके परिणामस्वरूप रिपब्लिक 2017 से अंग्रेजी समाचारों में शीर्ष चैनल है। यह ईमेल और संदेशों को हफ्तों के लिए सबूत के रूप में उद्धृत करता है जिसमें टाइम्स नाउ के डेटा और रेटिंग में कमी आई थी, जिससे रिपब्लिक को बढ़त मिली।
18 जून, 2017 को, रिपोर्ट में कहा गया है, मेहता ने रामगढ़िया को लिखा: “जैसा कि आवश्यक है, टाइम्स नाउ नंबर बदले जाते हैं, जबकि गणतंत्र को समान रखा जाता है”। रिपोर्ट के अनुसार, “यह इंगित कर रहा है कि वरिष्ठ प्रबंधन रिपब्लिक टीवी को नंबर 1 बनाना चाहता था, और टीम इस उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए काम कर रही थी”।
ऑडिट रिपोर्ट के अनुसार, BARC के एग्जिक्यूटिव्स और इंडिया टुडे ग्रुप के एक शीर्ष मार्केटिंग एक्जीक्यूटिव के बीच 2016 में हुई बातचीत ने आजतक के लिए रेटिंग्स को “पूर्व-फिक्सिंग” करने की ओर इशारा किया। रिपोर्ट “रोमिल, पार्थो और चैनलों के बाहरी अधिकारियों के बीच बातचीत संदेश बातचीत का हवाला देती है, जो हमारे विश्लेषण के दौरान चैनल की रेटिंग को पूर्व-निर्धारित करने के बारे में इशारा करती है”।
संपर्क करने पर, BARC ने एक ईमेल में कहा: “जैसा कि मामला विभिन्न कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा जारी जांच का विषय है, हम आपकी पूछताछ का जवाब देने के लिए विवश हैं।”
रिपब्लिक ने एक बयान में कहा कि “गोस्वामी को निशाना बनाने के लिए कॉर्पोरेट और राजनीतिक हितों की मिलीभगत रही है।” “यह मिलीभगत, जो वाणिज्यिक, राजनीतिक और व्यक्तिगत हितों का एक परिणाम है, का उद्देश्य है, स्पष्ट रूप से, गैरकानूनी रूप से रिपब्लिक मीडिया नेटवर्क के खिलाफ पूर्वाग्रह पैदा करने की कोशिश करना।”
टाइम्स नाउ ने लैंडिंग पृष्ठों के उपयोग का बचाव किया, जिसमें कहा गया है कि वे “अवैध के रूप में शासित नहीं हैं” और “बस सबसे पसंदीदा आवृत्ति हैं जो पूरी तरह से कानूनी तरीकों से प्रीमियम पर बेची और खरीदी जाती हैं”। इसमें कहा गया है कि बाहरी नीति “भ्रष्ट BARC अधिकारियों द्वारा मैन्युअल रूप से हस्तक्षेप करने और जानबूझकर और इष्ट चैनलों के लिए चैनल रैंक में सुधार करने के लिए” का दुरुपयोग किया गया था और यह “कानूनी कार्रवाई पर विचार कर रहा है”।
इंडिया टुडे ग्रुप ने सवालों के जवाब नहीं दिए।
दासगुप्ता के जेल में होने के दौरान द इंडियन एक्सप्रेस मेहता, सम्राट, रामगढ़िया, कुमार और बसु तक पहुंच गई। केवल कुमार ने जवाब दिया। उन्होंने कहा, “मुझे अनुसंधान या रेटिंग से कोई लेना-देना नहीं था क्योंकि यह एक अलग टीम थी, जिसने मार्केट एनालिटिक्स और डेटा को संभाला था,” उन्होंने कहा कि बाकी सब कुछ “बदनामी” था।
चार्जशीट में केबल ऑपरेटरों के बयान भी शामिल हैं कि उन्हें पैसे के बदले अपनी टीआरपी बढ़ाने के लिए दो चैनलों पर रिपब्लिक दिखाने के लिए कहा गया था – दो ऑपरेटरों ने कहा कि उन्हें प्रत्येक से 11,800 रुपये के वाउचर जुटाने के लिए कहा गया था।
अब समय से पूर्ण स्थिति
“टाइम्स नेटवर्क केवल अपने व्यापार करने के लिए केवल बोनाफाइड और कानूनी रूप से वैध साधनों का उपयोग करता है। हम पैनल-टैम्परिंग या बीएआरसी के अधिकारियों को रिश्वत नहीं देते हैं, जो कि बेईमान अभिनेताओं द्वारा पीछा किए जाने वाले सामान्य धोखा व्यवहार हैं। TRP नंबर 2 कारकों का एक फ़ंक्शन है: चैनल पर पहुंच और चैनल (TSV) पर व्यूअर द्वारा टाइम स्पेंट। TSV कहानी कहने की सामग्री योजना, शैली और गुणवत्ता पर निर्भर करता है।
पहुंच वितरण दक्षता और देखने के अवसर (ओटीएस) पर निर्भर करता है। भूमि के नियम हैं जो वितरण को नियंत्रित करते हैं, और उनके अनुसार लैंडिंग पृष्ठ को अवैध नहीं माना जाता है। लैंडिंग पृष्ठ बस सबसे पसंदीदा आवृत्ति है जो पूरी तरह से कानूनी तरीकों से प्रीमियम पर बेचा और खरीदा जाता है। यह उच्च दृश्यता के लिए सुपरमार्केट में सर्वश्रेष्ठ शेल्फ स्पेस प्राप्त करने की एफएमसीजी कंपनियों की रणनीति के समान है। या उच्चतम दृश्यता के लिए समाचार पत्रों के पहले पृष्ठ पर विज्ञापन देने वाले विज्ञापनदाता। यह सभी के लिए उपलब्ध है और किसी भी अंडरहैंड सौदों द्वारा नहीं किया जाता है। टाइम्स नेटवर्क ने अपने उत्पाद, ब्रांड और वितरण को अपने दर्शकों को अधिकतम चैनल तक पहुंचाने के लिए उच्च लागत पर लैंडिंग पेज सहित क्लास इनपुट में सर्वश्रेष्ठ के साथ अनुकूलित किया है।
यह भी ध्यान देने योग्य है कि ऐसे दर्शक वास्तविक और वास्तविक होते हैं जहाँ तक विज्ञापन की पहुँच का संबंध है और विज्ञापनदाता को वह व्यूअरशिप मिलती है जिसके लिए उसने भुगतान किया है।
लैंडिंग पेजों को फ़िल्टर करने के लिए BARC की आउटलाइन पॉलिसी एक विवादास्पद मुद्दा है क्योंकि यह स्पिरिअस पहुंच नहीं है। यह नोट करना उचित है कि लैंडिंग पृष्ठ निस्पंदन एल्गोरिथ्म को BARC द्वारा आधिकारिक रूप से केवल 03 सितंबर, 2020 को घोषित किया गया है, जिसके बाद टाइम्स नेटवर्क ने इसे बॉम्बे उच्च न्यायालय में चुनौती दी है और यह मामला आज की तारीख तक उप-न्यायिक है।
44 सप्ताह की फोरेंसिक ऑडिट मई 2017 से मार्च 2018 की अवधि के लिए है जब इस तरह की कोई बाह्य नीति नहीं थी और BARC के पास लैंडिंग पृष्ठों से बोनफाइड पहुंच को हटाने का कोई आदेश नहीं था। बाह्य नीति या मॉडरेशन पॉलिसी BARC तकनीकी समिति द्वारा सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण विसंगतियों को दूर करने के लिए प्रदान की जाने वाली एक प्रणाली है, जो मुख्य रूप से असामान्य TSV घरों या डेटा में स्पाइक्स से है जो तार्किक सच्ची तस्वीर का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं। बाह्य नीति एक महत्वपूर्ण प्रावधान है जिसे भ्रष्ट BARC अधिकारियों ने मैन्युअल रूप से हस्तक्षेप करने के लिए और जानबूझकर और जानबूझकर चैनल के पसंदीदा चैनलों में सुधार के लिए दुर्व्यवहार किया है।
“टाइम्स नेटवर्क इसे BARC द्वारा भरोसे का सबसे बड़ा उल्लंघन मानता है और कानूनी कार्रवाई पर विचार कर रहा है। संख्या की गलत व्याख्या का समय इसे और भी अधिक नुकसानदेह बनाता है क्योंकि यह हमारे ब्रांड इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ पर किया गया था जब टाइम्स नाउ एक विपणन लड़ाई में, ऊर्जावान रूप से बचाव और अपनी स्थिति को बनाए रखने में लगा हुआ था। परिणामी वित्तीय और ब्रांड प्रभावों का पता लगाया जा रहा है।”